أوضح النجم المغربي أشرف حكيمي أن اختياره اللعب مع المنتخب الوطني المغربي جاء عن قناعة شخصية ورضا داخلي، مؤكداً أنه اتخذ هذا القرار منذ فترة طويلة حتى قبل أن يتلقى دعوة من المنتخب الإسباني. وحكى حكيمي في مقابلة مع برنامج “بريدج” أنه جرب اللعب مع فئة شباب إسبانيا لفترة قصيرة ولم يشعر بالارتياح، مؤكداً أن الانتماء الوطني وشعوره الشخصي كانا العامل الحاسم في اختياره. وأكد لاعب باريس سان جيرمان أن قراره جاء بعيداً عن أي تأثيرات خارجية، مشيراً إلى أن استمرارية المشروع الرياضي تتغير مع تغيّر المدربين، وأن الانتماء للوطن يبقى الخيار الأسمى. وقد أصبح حكيمي بعد هذا الاختيار رمزاً بارزاً للكرة المغربية والإفريقية، مظهراً قدرة اللاعب على اتخاذ قرارات مصيرية مستندة إلى شعوره الشخصي وانتمائه العاطفي.
